Ada beberapa sayuran yang mengandung zat atau senyawa yang dapat menekan timbulnya penyakit kanker. Sayur-sayuran tersebut antara lain sebagai berikut:
1. Sayuran Daun Hijau Tua
Sayuran daun hijau tua mudah kita dapatkan dipasar-pasar, baik itu pasar tradisional maupun pasar modern. Sayuran yang termasuk sayuran daun hijau tua antara lain bayam, sawi hijau, kangkung, collard green, daun lettuce, dan swiww chad. Sayur-sayuran tersebut mempunyai kandungan serat yang tinggi, folate, dan bermacam antioksidan yang menyerang dan mengeluarkan radikal-radikal bebas yang berbahaya dari dalam tubuh.
Beberapa ahli kesehatan yang telah mengadakan penelitian terhadap sayuran daun hijau tua tersebut telah menemukan suatu zat yang dinamakan karotenoid. Karotenoid yang terkandung didalam sayuran daun hijau tua efektif menghambat pembentukan tumor payudara dan kanker kulit, juga mencegah kenker paru dan kanker perut.
Hasil dari penelitian Iowa Women’s Health Study menunjukan bahwa wanita yang lebih banyak mengkonsumsi sayuran daun hijau mempunyai resiko lebih rendah 44% jika dibanding dengan wanita yang jarang mengkonsumsi sayuran daun hijau tua tersebut. Bagi pria perokok berat disarankan banyak mengkonsumsikan sayuran daun hijau tua, karena folate yang terdapat pada sayuran tersebut dapat menurunkan resiko kanker paru yang disebabkan oleh nikotin.
2. Sayuran Polong-polongan
Sayuran polong-polongan, antara lain kacang panjang, kacang kapri, dan buncis. Orang-orang internasional menyebutnya bean. Sayuran ini kaya akan serat. Disamping itu, sayuran polong-polongan ini juga banyak mengandung zat kimia yang dapat meningkatkan imunitas terhadap kanker yaitu saponin, protease inhibitor, dan phytic acid.
Saponin merupakan zat yang dapat menghambat pertumbuhan sel-sel kanker didalam berbagai jaringan tubuh. Protease inhibitor merupakan zat yang memperlambat kanker menggandakan diri dan menekan protease, si perusak sel, sedangkan phytic acid adalah zat yang memperlambat pertumbuhan tumor.
Sebuah studi yang melibatkan 3.237 orang pria menunjukan bahwa mereka yang banyak mengkonsumsi sayuran polong-polongan mempunyai resiko kanker prostat lebih rendah 38%, jika dibandingkan orang-orang yang sedikit mengkonsumsikakan sayuran tersebut.
3. Sayuran Cruicifera
Sayuran crucifera, antara lain brokoli, kembang kol, kobis, dan bokchoy. Pada hasil penelitian terhadap sayur-sayuran ini adalah bahwa senyawa-senyawa yang terkandung didalam sayuran ini menunjukan mampu menghentikan pertumbuhan sel-sel kanker didalam tubuh. Terutama dengan mengatur suatu sistem enzim yang komplek, yang memberikan perlindungan terhadap kanker. Orang-orang yang banyak mengkonsumsikan sayuran-sayuran ini menunjukan hal yang positif terhadap penurunan resiko kanker paru, kanker perut, dan kanker colorectal.
4. Tomat
Tomat termasuk salah satu sayuran buah. Banyak zat dan senyawa yang terkandung didalam sayuran tomat, diantaranya likopen. Senyawa likopen dapat mencegah timbulnya kanker prostat, perut, dan paru. Tomat mempunyai kandungan senyawa likopen tertinggi jika dibandingkan dengan semangka dan pepaya.
Semangka dan pepaya juga mengandung senyawa likopen, tetapi jumlahnya hanya sedikit. Tomat mempunyai kandungan likopen tertinggi jika dimakan dalam bentuk olahan, seperti saus tomat atau jus tomat. Karena dalam bentuk demikian, zat maupun senyawa yang terkandung didalam tomat mudah diabsorp atau diserap oleh pencernaan. Suatu penelitian menemukan sebuah fakta bahwa orang-orang dengan kadar likopen terendah kemungkinannya tiga kali lebih besar terkena kanker paru jika dibandingkan dengan orang-orang dengan kadar likopen tertinggi.
5. Kedelai
Makanan atau minuman yang berasal dari kedelai, antara lain tahu, tempe, susu kedelai, kacang kedelai, dan lain-lain. Makanan tersebut menpunyai khasiat mencegah kanker yang berhubungan dengan hormon. Di samping itu, kedelai mengandung fitotoestrogen, sejenis estrogen yang berasal dari tumbuhan. Estrogen tersebut dapat menurunkan kemungkinan berkembangnya kanker.
Dalam penelitian di laboratorium, beberapa orang yang mengkonsumsikan makanan yang berasal dari bahan dasar kedelai dapat membantu mencegah timbulnya kanker payudara. Sementara bagi pria yang lebih banyak mengkonsumsi susu kedelai mempunyai resiko 70% lebih rendah terkena resiko kanker prostate daripada mereka yang tidak pernah mengkonsumsi susu kedelai.